Ranked 204, Valentin Vacherot Shocks Shanghai Masters—Can He Take Down Djokovic Next?

Article en français : Monaco tient enfin son héros sur le circuit masculin : Valentin Vacherot poursuit sa semaine de rêve à Shanghai SHANGHAÏ – La fulgurante ascension de Valentin Vacherot se confirme. Le joueur monégasque de 27 ans, classé 204ᵉ mondial il y a encore six mois, a bousculé la hiérarchie en s’offrant Holger Rune (n°6) pour rallier les demi-finales du Masters 1000 de Shanghai, une première historique pour la Principauté. Déjà tombeur successif de Grigor Dimitrov et Félix Auger-Aliassime, le droitier d’1,93 m rejoint ce lundi le Top 100 ATP, cap jamais atteint par un joueur monégasque depuis la création du classement en 1973. Une trajectoire éclair Ancien étudiant à Texas A&M, Vacherot a longtemps combiné études et Challenger Tour avant de passer la vitesse supérieure en 2025. Sa victoire au Challenger de Cassis en septembre avait lancé la dynamique ; il y avait battu un autre Français d’adoption, Clément Chidekh, en deux manches nettes (6-1, 6-4) pour remporter son troisième titre de la saison. Mais personne n’imaginait une telle explosion quelques semaines plus tard dans l’une des plus grandes arènes asiatiques. Une confiance XXL « Je vis un rêve éveillé », a-t-il confié en conférence de presse, les larmes aux yeux, conscient d’ouvrir une nouvelle page du tennis monégasque. Soutenu par son frère et entraîneur Arthur, l’ex-numéro 1 universitaire américain affiche des statistiques affolantes : 84 % de points gagnés derrière sa première balle cette semaine, 42 aces et seulement trois jeux de service concédés. Objectif direct : l’Open d’Australie Avec cette percée, Vacherot s’assure quasi officiellement une entrée directe dans le tableau principal de l’Open d’Australie 2026, objectif avoué de son équipe. En cas de finale à Shanghai, il pourrait grimper aux alentours de la 72ᵉ place mondiale, devenant ainsi le deuxième joueur né dans les années 1990 à réaliser un tel bond en moins d’un trimestre. Un modèle pour la Principauté Le succès de Vacherot dépasse la sphère sportive : la Fédération monégasque annonce déjà un programme « Génération V » pour capitaliser sur cet engouement. Les courts du Monte-Carlo Country Club, théâtre du célèbre Masters 1000 printanier, préparent un accueil en héros pour celui qui porte désormais les espoirs de tout un micro-État. Prochain rendez-vous Valentin Vacherot affrontera vendredi Jannik Sinner pour une place en finale. Quel que soit le résultat, son nom est déjà inscrit en lettres d’or dans l’histoire du tennis monégasque, et les moteurs de recherche s’enflamment : le phénomène Vacherot n’a pas fini de faire parler de lui. --- English translation: Monaco finally has its men’s-tour hero: Valentin Vacherot’s dream run in Shanghai continues SHANGHAI – Valentin Vacherot’s meteoric rise shows no sign of slowing. The 27-year-old from Monaco, ranked No. 204 only six months ago, shocked No. 6 seed Holger Rune to reach the semi-finals of the Shanghai Masters 1000, a first in his country’s history. After earlier wins over Grigor Dimitrov and Félix Auger-Aliassime, the 1.93 m right-hander will break into the ATP Top 100 on Monday—the first Monegasque ever to do so since rankings began in 1973. Lightning trajectory A former Texas A&M standout, Vacherot juggled studies with the Challenger circuit before shifting gears in 2025. His Cassis Challenger title in September—sealed with a 6-1, 6-4 win over fellow former college star Clément Chidekh—sparked the surge. Few expected such an explosion weeks later on one of Asia’s biggest stages. Confidence to spare “I’m just living the dream,” an emotional Vacherot told reporters, tears in his eyes as he contemplated rewriting Monaco’s tennis story. Coached by his brother Arthur, the former U.S. collegiate No. 1 boasts eye-catching numbers this week: 84 % points won on first serve, 42 aces, only three service games surrendered. Australian Open within sight The breakthrough virtually guarantees Vacherot direct entry into the 2026 Australian Open main draw. A run to the Shanghai final could lift him to around No. 72, making him the second 1990s-born player to climb so many spots in under one quarter. Inspiring a nation Vacherot’s success transcends sport: Monaco’s federation has unveiled a “Generation V” program to harness the buzz. The Monte-Carlo Country Club—home of the spring Masters 1000—prepares to celebrate the new national icon. What’s next Vacherot faces Jannik Sinner on Friday for a place in the final. Whatever happens, his name is already etched in Monaco’s tennis history, and search engines are lighting up—the Vacherot phenomenon has only just begun.