“Universo: Nuevas revelaciones sobre la expansión cósmica sorprenden a los científicos” (Universe: New Cosmic Expansion Revelations Shock Scientists)

Nuevos secretos del universo: el telescopio James Webb identifica los misteriosos “puntos rojos” como jóvenes agujeros negros La comunidad astronómica está revolucionada tras la publicación de un estudio internacional que resuelve un enigma cósmico: los diminutos “puntos rojos” detectados en los primeros meses de operación del Telescopio Espacial James Webb son, en realidad, agujeros negros extremadamente jóvenes y voraces. Dichos objetos, ubicados a más de 13 000 millones de años luz, se formaron cuando el universo tenía menos del 5 % de su edad actual, lo que reescribe los modelos de evolución galáctica. Hallazgo respaldado por espectroscopía infrarroja Utilizando el instrumento NIRSpec, el equipo midió la firma química del hidrógeno circundante y detectó chorros de materia que sólo pueden producirse en las cercanías de agujeros negros de rápida acreción. El brillo infrarrojo anómalo —que dio origen al apodo “puntos rojos”— se explica ahora por la enorme energía liberada al devorar gas primordial. Una formación acelerada que desafía teorías Los datos apuntan a masas de entre 10 000 y 100 000 soles, demasiado grandes para el corto tiempo transcurrido desde el Big Bang. Esto sugiere rutas de colapso directo de nubes de gas sin pasar por la fase estelar, un proceso que los cosmólogos apenas empiezan a modelar. “El universo parece tener prisa por fabricar agujeros negros”, bromea Rodrigo Nemmen, coautor del estudio. Implicaciones para la evolución de las primeras galaxias La presencia de estos agujeros negros tempranos pudo regular la formación de estrellas al calentar y expulsar gas, afectando la química de las primeras galaxias. Además, sirven como semillas de los agujeros negros supermasivos que hoy residen en los núcleos galácticos. Próximos pasos de la misión El consorcio planea apuntar el Webb a otros campos profundos para determinar cuántos objetos similares existen. En paralelo, radiotelescopios como ALMA buscarán rastros de polvo y moléculas, contrastando la teoría del colapso directo. “Estamos ante una ventana inédita al universo primordial”, enfatiza la astrofísica Kirsten Knudsen. Conclusión El descubrimiento de estos jóvenes agujeros negros no sólo aclara el misterio de los puntos rojos, sino que abre un nuevo capítulo en la comprensión del universo temprano. A medida que el Webb continúe explorando el cosmos, se espera que revele más sorpresas que desafíen nuestras teorías sobre la formación de estructuras a gran escala. --- English Translation New universe secrets: James Webb telescope identifies the mysterious “red dots” as youthful black holes The astronomy community is abuzz after an international study solved a cosmic puzzle: the tiny “red dots” spotted during the James Webb Space Telescope’s first months are actually extremely young, ravenous black holes. Located more than 13 billion light-years away, these objects formed when the universe was under 5 % of its current age, rewriting galaxy-evolution models. Discovery backed by infrared spectroscopy Using the NIRSpec instrument, researchers measured the chemical fingerprint of surrounding hydrogen and detected matter jets that can only be produced near rapidly accreting black holes. The anomalous infrared glow—hence the “red dots” nickname—is now explained by the huge energy released as they consume primordial gas. Rapid growth challenges existing theories Mass estimates between 10 000 and 100 000 solar masses are too large for the short time elapsed since the Big Bang, suggesting that direct collapse of gas clouds occurred without a stellar phase. “The universe seems in a hurry to make black holes,” jokes co-author Rodrigo Nemmen. Implications for early-galaxy evolution These early black holes may have regulated star formation by heating and expelling gas, influencing the chemistry of the first galaxies and seeding today’s supermassive black holes. Next mission steps The consortium will target additional deep fields to gauge how common such objects are, while radio observatories like ALMA hunt for dust and molecules to test the direct-collapse scenario. “We’re witnessing an unprecedented window into the primordial universe,” stresses astrophysicist Kirsten Knudsen. Conclusion Unveiling these young black holes not only clears up the red-dot mystery but also opens a new chapter in understanding the early universe. As Webb continues to probe the cosmos, it is expected to unveil more surprises that challenge our theories of large-scale structure formation.