Ryo Hisatsune Stuns with Water-Ball Birdie, Surges to WM Phoenix Open Lead at TPC Scottsdale

日本語記事本文 日本の新鋭ゴルファー、比嘉龍（りょう）＝Ryo Hisatsune＝が米ツアーで再び脚光を浴びた。WMフェニックス・オープン2日目、TPCスコッツデールの名物17番パー4でティショットを池に入れながら、ドロップ後の3打目を直接カップインさせる“ウォーターボール・バーディ”を決め、8アンダー63をマークして単独首位に浮上した。池越えからの劇的なチップインにギャラリーは総立ちとなり、本人も「信じられない。一生忘れない一打」と興奮を隠さなかった。 同大会は松山英樹やジョーダン・スピースらビッグネームが出場するシーズン序盤のハイライト。比嘉はボギー無しのラウンドでフェアウェイキープ率86％、パーオン率94％を記録し、ショートゲームの成長を印象づけた。昨季パッティングでツアー141位だったが、今季は早くもトップ70圏へと急浮上している。 ここ数週の勢いも本物だ。前週のファーマーズ・インシュアランス・オープンではキャリア最高の2位タイをマークし、フェデックスカップランキングを26位まで押し上げた。近年メジャーで上位進出が続く日本勢の中でも、23歳の比嘉は「次の優勝候補」として米メディアが注目する存在だ。 今大会後はAT&Tペブルビーチ・プロアマ、さらには“第5のメジャー”プレーヤーズ選手権へと続く。ショットメーカーが報われるレイアウトが続くだけに、フェアウェイを外さない正確性と攻めのパッティングが鍵となる。「自分のゴルフを貫けば結果はついてくる」と語る若武者から目が離せない。 フェニックスでの電撃バーディはSNSで瞬時にバイラル化し、ハッシュタグ#Hisatsuneが日本はもちろん米国でもトレンド入り。PGAツアー初優勝、そして日本勢史上5人目の米ツアーウィナー誕生へ—週末の戦いは新たなヒーロー誕生の予感を漂わせている。 --- English Translation Japanese rising star Ryo Hisatsune stole the spotlight on day two of the WM Phoenix Open. At TPC Scottsdale’s drivable par-4 17th, the 23-year-old rinsed his tee shot yet holed his third from the drop zone for a jaw-dropping “water-ball birdie,” capping a bogey-free 8-under 63 to seize the outright lead. “Unbelievable—one I’ll remember forever,” he said as the gallery erupted. Facing a field that includes Hideki Matsuyama and Jordan Spieth, Hisatsune hit 86 percent of fairways and 94 percent of greens, showcasing an upgraded short game that has rocketed him into the PGA Tour’s top-70 in Strokes Gained: Putting this season. Momentum has been building for weeks. He finished a career-best T-2 at last week’s Farmers Insurance Open, pushing him to 26th in the FedExCup standings. U.S. outlets already tout the Tokyo native as the “next winner in waiting” among Japan’s surging contingent. After Phoenix, Hisatsune heads to the AT&T Pebble Beach Pro-Am and then the Players Championship, layouts that reward precision iron play and aggressive putting—both current hallmarks of his game. “Stick to my plan and the results will come,” he insists. His viral water-ball heroics sent #Hisatsune trending on both Japanese and U.S. social channels, and the weekend now promises a bid for his maiden PGA Tour title—and potentially the fifth Japanese victory in tour history. Keep your eyes on golf’s newest headline-maker as the desert drama unfolds.