Castel Gandolfo: la residenza estiva del Papa riapre al pubblico – turismo in forte crescita sul Lago Albano (Castel Gandolfo: the Pope’s summer residence reopens to the public – tourism soars on Lake Albano)

Italiano CASTEL GANDOLFO (Roma) – Con l’arrivo di Papa Leo XIV nella storica residenza estiva dei pontefici, Castel Gandolfo torna al centro della scena dopo dodici anni di assenza papale. Il nuovo Pontefice è giunto domenica pomeriggio a bordo di un’auto scoperta, accolto da campane festose, cori parrocchiali e centinaia di abitanti che agitavano fazzoletti bianchi lungo Corso della Repubblica. Un ritorno alla tradizione Da Pio XI in poi quasi tutti i pontefici hanno trascorso i mesi più caldi sulle alture che dominano il lago Albano, ma Papa Francesco aveva preferito rimanere in Vaticano per l’intero pontificato. Con Leo XIV la consuetudine riprende: il soggiorno durerà sei settimane, durante le quali il Palazzo Apostolico resterà chiuso al pubblico mentre i giardini pontifici e l’Osservatorio vaticano continueranno a essere visitabili in orari ridotti. Impatto sul turismo locale Gli albergatori dei Castelli Romani registrano già un’impennata di prenotazioni del 25 % per luglio-agosto, trainata da pellegrini e curiosi che sperano di assistere all’Angelus domenicale affacciato dal balcone della residenza. Il Comune ha riaperto il servizio di navette dal capolinea ferroviario di Albano Laziale e potenziato la vigilanza urbana, puntando a superare il record di 400 mila visitatori annuali toccato nel 2012, ultimo anno di presenza stabile di un Papa. Agenda fitta tra spiritualità e dossier aperti Secondo fonti vaticane, Leo XIV sfrutterà la quiete dei colli albani per ultimare l’enciclica sul lavoro dignitoso e per preparare il Sinodo dei Giovani del prossimo ottobre. Prevista anche una visita privata al vicino santuario mariano di Santa Maria ad Nives e un incontro con i sindaci dei Comuni colpiti dal sisma del 2024. Cosa vedere a Castel Gandolfo nel 2025 • Palazzo Apostolico: inaccessibile durante la permanenza pontificia, riaprirà a settembre con nuovi spazi multimediali. • Giardini Barberini: tour guidati ridotti a tre fasce orarie. • Lago Albano: piste ciclabili potenziate e noleggio barche elettriche. • Museo delle Ville Pontificie: mostra fotografica “I Papi in vacanza” fino al 30 novembre. Con il Papa di nuovo in villeggiatura, la piccola cittadina laziale si prepara a un’estate densa di eventi religiosi, culturali e turistici: un’opportunità per rilanciare l’economia locale e riaffermare Castel Gandolfo come “seconda Città del Vaticano”. English translation CASTEL GANDOLFO (Rome) – Pope Leo XIV’s arrival at the historic papal summer retreat has thrust Castel Gandolfo back into the spotlight after a twelve-year papal hiatus. The Pontiff rolled in on Sunday afternoon in an open-top car, greeted by pealing bells, parish choirs and hundreds of residents waving white handkerchiefs along Corso della Repubblica. Return to tradition From Pius XI onward, nearly every pope has escaped Rome’s heat in these hills overlooking Lake Albano, but Pope Francis remained in the Vatican for his entire tenure. Leo XIV is reviving the custom: his stay will last six weeks. During that time the Apostolic Palace will be closed to tourists, while the papal gardens and Vatican Observatory stay open on a reduced schedule. Tourism boost Hoteliers in the Alban Hills report a 25 % surge in summer bookings driven by pilgrims and sightseers hoping to catch the Sunday Angelus from the palace balcony. Town officials have reinstated shuttle buses from Albano Laziale station and beefed up security, aiming to break the 400,000-visitor record set in 2012, the last season with a pope in residence. Busy agenda amid quiet surroundings Vatican insiders say Leo XIV will use the lakeside calm to finish his encyclical on dignified work and map out October’s Synod of Youth. A private visit to the nearby shrine of Santa Maria ad Nives and a meeting with mayors from 2024 earthquake zones are also on the schedule. What to see in Castel Gandolfo in 2025 • Apostolic Palace: closed during the papal stay, reopening in September with new multimedia rooms. • Barberini Gardens: guided tours now limited to three time slots. • Lake Albano: expanded bike paths and new electric-boat rentals. • Pontifical Villas Museum: photo exhibit “Popes on Vacation” through 30 November. With the Pope vacationing once more, the tiny Lazio town is gearing up for a summer packed with religious, cultural and tourist events—an opportunity to revive the local economy and reaffirm Castel Gandolfo’s nickname as the “second Vatican City.”